시스템 에어컨 내부는 왜 오염될까?
에어컨은 냉매의 증발 원리를 이용하여 실내의 열을 흡수하는 과정에서 필연적으로 결로 현상을 동반합니다. 실내기 내부의 열교환기(냉각핀) 온도가 이슬점 이하로 내려가면 공기 중의 수분이 응축되어 드레인 팬(물받이)에 고이게 됩니다.
이때 실내 공기와 함께 흡입된 먼지, 인체의 각질, 조리 시 발생하는 유증기, 반려동물의 털 등이 수분과 결합하여 미생물이 번식하기 최적의 배양액 역할을 합니다.
에어컨 내부에서 검출되는 유해 미생물
관리되지 않은 에어컨 내부에서는 약 20여 종의 유해 세균과 곰팡이가 검출됩니다.
- 레지오넬라균: 응축수에서 번식하여 호흡기 침투, 면역력 약한 아동·노인에게 급성 폐렴 유발
- Aspergillus 곰팡이: 포자가 공기 중 비산되어 천식, 알레르기성 비염, 아토피성 피부염의 원인
- 각종 세균: 기침, 두통, 눈 가려움증 등 건물증후군(SBS) 유발
에너지 효율과의 관계
열교환기에 먼지가 축적되면 알루미늄 핀 사이의 공기 흐름이 차단되어 열전달 효율이 급락합니다. 이로 인해 압축기가 과도하게 작동하게 되며, 미국 UN-CALGON사의 실험에 따르면 세척한 기기는 세척하지 않은 기기 대비 에너지 소비를 약 27% 절감할 수 있습니다.
| 오염 항목 | 기계적 영향 | 경제적 결과 |
|---|---|---|
| 냉각핀 먼지 축적 | 열교환 효율 급락 | 전기 요금 약 27% 상승 |
| 송풍 팬 오염 | 풍량 감소, 모터 부하 증가 | 부품 노후화 가속, 소음 |
| 드레인 팬 슬러지 | 배수관 막힘, 응축수 역류 | 천장재 훼손, PCB 합선 위험 |
| 필터 막힘 | 흡입 저항 증가 | 냉방 능력 저하, 압축기 과부하 |
시스템 에어컨 세척은 단순한 청소가 아닙니다. 가족의 건강을 지키고 에너지를 절약하는 필수 유지관리입니다.